Pakar penerbangan mengatakan kepada This Week In Asia bahwa temuan awal tidak mengungkapkan sesuatu yang mengejutkan dan setara dengan kursus dalam penyelidikan penerbangan semacam itu.
Setelah insiden itu, Singapore Airlines mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan menangguhkan layanan makan dan meminta anggota kru kembali ke tempat duduk mereka dan mengenakan sabuk pengaman mereka selama aktivasi tanda sabuk pengaman, dalam sebuah langkah untuk mengambil “pendekatan yang lebih hati-hati untuk mengelola turbulensi dalam penerbangan”.
Para kru juga akan terus menyarankan penumpang untuk kembali ke tempat duduk mereka dan mengamankan sabuk pengaman mereka, dan memantau pelanggan yang mungkin memerlukan bantuan, termasuk mereka yang berada di toilet, kata juru bicara Singapore Airlines.
Greater Bay Airlines Hong Kong juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka akan mendorong penumpang untuk mengencangkan sabuk pengaman mereka setiap saat, dengan pengingat dari awak kabin dan pengumuman di pesawat.
Kementerian transportasi Singapura pada hari Rabu mengatakan Biro Investigasi Keselamatan Transportasi Singapura telah mengekstrak data yang tersimpan dalam perekam data penerbangan dan perekam suara kokpit penerbangan SQ321.
Sebuah tim penyelidik – dari biro Singapura dan perwakilan Amerika Serikat dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, Administrasi Penerbangan Federal dan pembuat pesawat Boeing – telah menyusun kronologi kejadian berdasarkan analisis awal mereka.
Mereka menemukan bahwa penerbangan itu normal sebelum peristiwa turbulensi. Tetapi ketika pesawat melewati selatan Myanmar, kemungkinan terbang di atas area “mengembangkan aktivitas konvektif” di ketinggian 37.000 kaki. Aktivitas konvektif atau konveksi dalam hal ini mengacu pada proses dimana panas bergerak melalui udara.
Pada pukul 07.49 Koordinat Waktu Universal atau UTC (23.49 waktu Hong Kong, 20 Mei) gaya gravitasi berfluktuasi antara positif 0.44G dan positif 1.57G selama sekitar 19 detik.
Ini akan menyebabkan penerbangan mulai mengalami sedikit getaran, kata kementerian itu.
“Sekitar waktu yang sama dengan timbulnya getaran ringan, peningkatan ketinggian pesawat yang tidak diperintahkan, mencapai puncak 37.362 kaki, tercatat. Menanggapi peningkatan ketinggian yang tidak diperintahkan ini, autopilot melempar pesawat ke bawah untuk turun kembali ke ketinggian yang dipilih 37.000 kaki,” tambahnya.
Aktivitas konvektif diperkirakan terjadi di wilayah tersebut selama waktu itu, kata Albert Tiong, kepala instruktur darat di Seletar Flight Academy. “Ketika cuaca panas, udara menjadi lebih tipis karena kepadatan udara menjadi lebih rendah – seperti balon udara panas. Udara yang lebih tipis mulai naik, dan semakin panas tanah, semakin cepat udara naik,” kata Tiong.
Dia berspekulasi bahwa pesawat itu mungkin terbang di atas awan badai, yang mungkin telah menyebabkan radar cuaca udara, yang digunakan untuk memperingatkan pilot tentang intensitas cuaca konvektif, telah melewatkan aktivitas konvektif sinyal.
Kementerian mengatakan bahwa pilot juga mengamati peningkatan kecepatan udara yang tidak diperintahkan, yang mereka batasi dengan memperpanjang rem kecepatan.
Saat mengatur kecepatan udara, seorang pilot terdengar memanggil bahwa tanda kencangkan sabuk pengaman telah dinyalakan.
Kementerian mengatakan bahwa peningkatan ketinggian pesawat dan kecepatan udara yang tidak diperintahkan ini kemungkinan besar disebabkan oleh pergerakan udara ke atas terhadap pesawat.
Delapan detik kemudian, pesawat mengalami “perubahan cepat dalam gaya gravitasi”, dengan percepatan vertikal yang tercatat menurun dari 1,35G positif menjadi negatif 1,5G dalam 0,6 detik.
03:52
Satu tewas dan doens terluka setelah penerbangan Singapore Airlines dilanda turbulensi parah
Satu tewas dan doens terluka setelah penerbangan Singapore Airlines dilanda turbulensi parah
“Ini kemungkinan mengakibatkan penumpang yang tidak diikat untuk mengudara,” kata kementerian itu.
Satu detik kemudian, akselerasi vertikal berubah dari negatif 1.5G menjadi positif 1.5G dalam waktu empat detik, yang mengakibatkan penumpang yang mengudara jatuh kembali.
“Perubahan cepat dalam G selama durasi 4,6 detik mengakibatkan penurunan ketinggian 178ft, dari 37,362ft menjadi 37,184ft. Urutan peristiwa ini kemungkinan menyebabkan cedera pada awak dan penumpang,” kata kementerian itu.
Seorang mantan pilot Singapore Airlines dengan pengalaman terbang lebih dari 30 tahun membandingkan perubahan cepat dalam G-force dalam durasi singkat dengan “roller-coaster yang melaju dari puncak ke dasar perjalanan”.
Pada penurunan ketinggian 178 kaki dalam 4,6 detik, mantan pilot yang menolak disebutkan namanya mengatakan: “Ini sekitar 2.000 kaki per menit yang cukup normal, tetapi tiba-tiba naik turun [gerakan] dalam durasi singkat yang menyebabkan kerusakan. “
Selama perubahan gaya gravitasi yang cepat, data yang tercatat menunjukkan bahwa pilot memulai input kontrol untuk menstabilkan pesawat dan mematikan autopilot.
Mereka mengendalikan pesawat secara manual selama 21 detik dan menyalakan autopilot pada pukul 7.50 pagi UTC.
Selama 24 detik berikutnya, fluktuasi yang lebih bertahap dalam akselerasi vertikal dicatat, mulai dari positif 0,9G hingga positif 1,1G, sementara pesawat kembali ke 37.000 kaki.
Aktivasi sistem autopilot adalah untuk memungkinkan pilot untuk “fokus pada tugas-tugas tingkat yang lebih tinggi sementara sistem menangani tugas kontrol penerbangan rutin”, kata Tiong. Ada beberapa contoh dalam penerbangan sebelumnya yang melibatkan maskapai lain di mana sistem autopilot pesawat telah “berperilaku tidak menentu”, tambahnya, mengutip penerbangan Malaysia Airlines dari Australia pada tahun 2005, ketika perangkat lunak pesawat salah mengukur kecepatan dan akselerasi, menyebabkannya tiba-tiba naik 900 meter.
“Tapi saat ini tidak ada bukti yang terjadi dengan SQ321,” katanya.
Pilot Singapore Airlines membuat keputusan untuk mengalihkan pesawat ke Bandara Suvarnabhumi, Bangkok, setelah awak kabin memberi tahu mereka bahwa ada penumpang yang terluka. Mereka meminta layanan medis untuk menemui pesawat pada saat kedatangan.
Sekitar 17 menit setelah peristiwa turbulensi, pada pukul 8.06 pagi UTC, pilot memulai penurunan normal dan terkendali dari ketinggian 37.000 kaki dan pesawat mencapai ketinggian 31.000 kaki pada pukul 8.10 pagi UTC. Data menunjukkan bahwa pesawat tidak mengalami turbulensi parah lebih lanjut selama pengalihan ini, dan mendarat di Bandara Suvarnabhumi pada pukul 8.45 pagi UTC.
Pihak berwenang masih menyelidiki insiden tersebut.
Michael Daniel, direktur pelaksana Aviation Insight, sebuah konsultan penerbangan, mengatakan sisa penyelidikan atas insiden itu akan melihat informasi apa yang dimiliki pilot dan kapan mereka menerimanya.
“Saya tidak melihat apa pun yang mengejutkan saya. Inilah yang saya perkirakan selama penyelidikan. Mereka berada di jalur untuk menentukan kemungkinan penyebab sebelum melanjutkan ke langkah berikutnya, yaitu membuat rekomendasi,” katanya.
Singapore Airlines pada hari Rabu mengakui temuan penyelidikan awal dan mengatakan pihaknya bekerja sama dengan otoritas terkait dalam penyelidikan.
“Kami berkomitmen untuk mendukung penumpang dan anggota kru kami yang berada di pesawat SQ321 pada hari itu, serta keluarga dan orang yang mereka cintai. Ini termasuk menutupi biaya medis dan rumah sakit mereka, serta bantuan tambahan yang mungkin mereka butuhkan,” kata maskapai itu.
Pada Rabu malam maskapai mengatakan bahwa 42 penumpang di pesawat SQ321 masih di Bangkok. Ini termasuk 26 penumpang yang menerima perawatan medis di rumah sakit.
